人類學對華人研究的貢獻是必須肯定的。在區域的個案研究中，60年代台灣著名學者李亦園在麻坡 所做的研究，更是貢獻猶著。其學術訓練早已是超越“地方志”史料填充的範疇，從引用的資料及分析，整理出華社華團領導人的“執事關聯”等方方面面，具有突 破性的創見。然而，李亦園等當初之所以研究東南亞華人，主要是把東南亞華人研究視為中國社會的延伸，當作“中國文化的實驗室”來看待的。而且一些人類學者 在研究社群組織上，偏向於橫向的功能性模式和類型分析，缺乏歷史學所強調的縱向動態探討。缺乏對本土歷史情境的把握，以及輕率套用西方社會科學理論，常使 研究者對研究的課題產生了誤讀。

 

我們對過去的一些研究視角和方法論要有所繼承、警惕和超越。為免落入概念化的論述阱陷，研究一 個地區華人社會的結構與發展，須與本土語境結合，更不能忽略歷史的縱向探索。在文化視角的關注上，DeBernardi從檳城華人宗教信仰層面探討華人的 族群認同意識，Sharon A.Carstens以文化人類學研究葉亞來，以及林開忠以族群屬性、國家與華教運動的互動關係，論述“馬華文化”的建構，都具有研究視野上的突破。畢 竟，分析和解讀馬來西亞華人社會的本質，我們不能忽略“文化”的因素。“文化”既是一種生活方式，也是一種展現“權力競逐”的象征符號。在華人社會的發展過程中，文化策略的應用和歷史意識起重要的作用。這是一個重要的歷史解讀和分析的視角。

 

華人社會有其本土特殊的歷史背景和文化情境。“深描”和“內部”視角是必要的，但我們也不能把它孤立起來研究。方法上需運用多學 科來參照，尤其是與政治、經濟、宗教、哲學和人類學等跨學科結合。而馬來西亞華人研究，除了歌功頌德（不論是“左派”還是“右派”）的人物列傳（有的還真 寫成了“烈傳”），和一些點滴耕耘的地方志史料填充工作之外，以一個人物或是以一個地區的華人社會文化為研究對象或做比較研究，探討其間的共性與個性發 展，找尋學術上的更多創見和啟發，這方面尚需要多視角多學科的綜合分析，微觀與宏觀結合，以小觀大，“小題大做”一番。馬來西亞華人的社會與文化，希望能有更扎實和深化的研究成果。